人孔阻尼器和减震器都有缓冲功能，所以很多人会把它们混淆或者只是认为它们是同一个产品。其实两者是有质的区别的。阻尼器可以为运动提供阻力，从而降低运动的能量消耗，而减振器通过吸收冲击动能来降低结构振动载荷。所以阻尼器是一个装置，减震器是一个承重装置。在地震仪器中，阻尼器用于吸收振动系统的固有振动能量，其阻尼力一般与振动系统的速度成正比。主要有液体阻尼器、气体阻尼器和电磁阻尼器三种类型。减振器在补偿拾振器摆系统中的小摩擦和空气阻力，改善频率响应方面起着重要的作用。减震器用于在吸收地震和来自路面的冲击后，当弹簧弹起时抑制震动。广泛应用于汽车，以加速衰减车架和车身的振动，提高汽车的乘坐舒适性。
在通过凹凸不平的路面时，虽然减震弹簧可以过滤路面的震动，但是弹簧本身会往复运动，减震器是用来约束弹簧跳动的。减震器太软，车身会上下跳动；如果减震器太硬，会带来太大的阻力，阻碍弹簧的正常工作。在悬架系统的改装过程中，硬减震器要与硬弹簧匹配，而弹簧的硬度与车辆的重量密切相关，所以较重的车辆一般采用硬减震器。与诱发振动的曲轴相连的抵消曲轴扭转振动(即曲轴受气缸点火冲击而扭曲的现象)的装置。
